Les 10 personnes choisies par Maezawa – dont deux membres d’équipage de réserve – étaient choisi de 1 million de candidats, a-t-il dit. Leurs sièges ont été payés par Maezawa, dont la valeur nette s’élevait à 1,7 milliard de dollars vendredi, selon Forbes.
L’équipage utilisera un lanceur réutilisable développé par SpaceX, la société américaine fondée par Musk qui a élargi l’utilisation civile de l’espace. Le vaisseau n’atterrira pas sur la lune, mais voler autour de lui avant de retourner sur Terre. Le voyage devrait durer un peu moins de six jours.
Maezawa, comme Musk, a une grande présence sur Twitter. Il détient le record du monde Guinness pour la publication la plus retweetée et a annoncé la nouvelle sur la plateforme de médias sociaux. Dans le tweet de janvier 2019, Maezawa a proposé de donner 1 million de yens japonais, d’une valeur d’environ 9 000 dollars à l’époque, à 100 personnes chacune en guise de remerciement pour les “ventes étonnantes” de son entreprise. Les personnes qui voulaient avoir une chance de gagner le prix devaient retweeter le message et le suivre.
Aoki et TOP font partie d’un casting multinational qui comprend également un photographe britannique, un artiste tchèque et un acteur indien. La snowboardeuse olympique américaine Kaitlyn Farrington a été nommée parmi l’équipe de réserve.
“La vie est folle”, a déclaré Aoki dans des images montrant le moment où on lui a dit qu’il avait été sélectionné. « Je vais aller sur la… lune !
Maezawa, qui a fait fortune en fondant un e-commerçant japonais, annoncé qu’il se dirigeait vers la lune devant le siège de Space X à Los Angeles en 2018. Il a alors déclaré qu’il sélectionnerait jusqu’à huit artistes pour le rejoindre lors du voyage, et a exprimé l’espoir que le voyage les amènerait à créer un art inspirant.
Vendredi, Maezawa répété cet espoir alors qu’il annonçait l’équipage, disant qu’il était “excité de voir quelles créations inspirantes ils proposent dans l’espace”.
Le milliardaire aussi organisé un concours à la recherche d’un “partenaire de vie” pour le rejoindre lors de son voyage sur la lune, bien que Maezawa ait par la suite annulé le concours.
En avril, SpaceX lancé sa première mission entièrement privée vers la Station spatiale internationale, ses trois clients payant chacun 55 millions de dollars. L’année dernière, Blue Origin, un concurrent de SpaceX appartenant à Bezos, a volé le multimilliardaire, son frère et deux autres, établissant un record pour la personne la plus âgée et la plus jeune voler dans l’espace.
Maezawa lui-même voyagé à la Station spatiale internationale l’année dernière avec un caméraman et un assistant, volant sur un vaisseau spatial Soyouz qui a été lancé depuis le Kazakhstan. Il a posté vidéos de son séjour dans l’espace sur sa chaîne YouTube. Il joué avec un yo-yo, peint et a volé un avion en papier loin de la Terre.