Salutations de… quelque part. Comme je l’ai mentionné l’autre semaine, je prends quelques semaines de repos. C’est la première fois que j’ai eu cette année et les jours les plus consécutifs que j’ai pris en plus de 15 ans en tant que journaliste technologique. Ces dernières années ont été difficiles/étranges, et l’épuisement professionnel a une façon de se faufiler sur vous pendant que vous ne regardez pas.
J’essaie d’ignorer le sentiment de culpabilité rampant de ne pas avoir fait quelques bons bulletins de fin d’année cette fois-ci. Je serai de retour juste après les vacances de Noël, cependant, et nous pourrons faire un débriefing sur 2022 alors, tout comme nous passons en mode panique complet avant le CES (le niveau des vraies nouvelles sur la robotique dans ce qui est ostensiblement un salon grand public se sent toujours comme un peu un coup de dés).
J’ai aussi quelques réflexions en passant sur la nécessité d’un journalisme robotique plus ciblé que je voulais mettre sur papier. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de bonnes personnes qui font du bon travail. Mais il reste encore beaucoup à faire pour assurer une couverture grand public. Toutes mes excuses pour avoir collé quelques pensées de LinkedIn. Si vous lisez ces messages, n’hésitez pas à ignorer les deux prochains grafs. Considérez cela comme une sorte de manifeste mineur.
Je me cite ici (je sais, je sais):
Si vous dirigez une start-up de robotique et souhaitez une couverture, préparez-vous à répondre aux questions difficiles. Des catégories comme la crypto ont été rendues un mauvais service par une couverture à bout de souffle. C’est notre travail de poser des questions difficiles et parfois inconfortables.
Un bon investisseur vous aura déjà préparé pour certains d’entre eux, comme l’adéquation au marché et le retour sur investissement. Même des questions apparemment simples comme “Pourquoi cela doit-il exister?” et “Pourquoi êtes-vous la bonne personne/équipe pour l’exécuter ?” peut être difficile pour de nombreux fondateurs de répondre.
Ils ne devraient pas l’être. Vous devriez vous poser ces questions tous les jours. Si vous ne trouvez pas de réponses significatives, vous n’êtes peut-être pas la bonne personne pour le poste. Accepter cela et pivoter n’est pas un échec. Cependant, l’ignorer et continuer finalement pourrait l’être.
J’ai été vraiment surpris que davantage de publications majeures n’investissent pas dans la couverture de la robotique. Il est maintenant temps de commencer à développer la couverture de la robotique/automatisation. La catégorie a été largement rendue un mauvais service, car cela a été plus une réflexion après coup. J’ai commencé à écrire sur les gadgets (c’est toujours une grande partie de mon rôle chez TechCrunch), donc je comprends parfaitement l’envie de me rabattre sur les blagues de Skynet et Black Mirror, plutôt que d’avoir une conversation nuancée.
Mais les questions sur l’éthique, l’automatisation/le travail et autres sont importantes à intégrer dans ces conversations. Poser des questions difficiles n’est pas combatif. Cela ne rend pas service à l’industrie (à moins que ladite industrie ne puisse résister à un examen minutieux). C’est une partie importante de la croissance. Sinon, un jour, vous vous réveillez et vous avez un Theranos ou un FTX entre les mains.
Parfois, ces choses sont des arnaques dès le départ, mais souvent c’est le produit de quelqu’un qui croyait en sa mission, mais qui n’a finalement pas été suffisamment repoussé en cours de route et a commencé à croire ses propres mensonges.
Poser les bonnes questions, c’est s’immerger dans un sujet. Connaître la configuration du terrain, parler aux bonnes personnes et affiner votre détecteur BS. Je ne suis pas ici pour être la pom-pom girl de qui que ce soit, mais je ne suis pas non plus dans le domaine de la critique pour la critique. La couverture doit refléter le produit et les personnes qui le fabriquent – pour le meilleur et pour le pire.
Très bien, c’est assez bloviant de ma part pour un moment. Pour les deux prochaines semaines, je vous laisse entre de très bonnes mains. Nous avons des idées de certaines personnes très intelligentes dans l’espace. Au cours des deux prochaines semaines, Peter Barrett de PlayGround Global et Ken Goldberg de l’UC Berkeley.
Questions-réponses avec Joyce Sidopoulos
Crédits image : Robotique de Masse
Aujourd’hui, nous lançons les choses avec la chef des opérations de MassRobotics, Joyce Sidopoulos, qui m’a également été d’une grande aide lors de mon récent voyage à Boston. On se retrouve de l’autre côté.
TC : Quelle a été la plus grande histoire de robotique de 2022 ?
JS : Il y a un certain nombre d’histoires qui changent le paysage de l’industrie de la robotique, comme l’annonce par Hyundai d’un institut d’intelligence artificielle et de robotique de 400 millions de dollars propulsé par Boston Dynamics, mais l’une des histoires les plus marquantes est l’acquisition d’iRobot par Amazon.
Quelles sont vos plus grandes prédictions robotiques pour 2023 ?
L’adoption de la robotique continuera de croître à un rythme rapide, malgré, ou peut-être en raison, du ralentissement économique prévu. Ces dernières années ont prouvé la valeur de nombreux systèmes robotisés, tels que ceux utilisés dans les entrepôts.
Quel impact la pandémie a-t-elle eu sur la robotique ?
Très. La pandémie a mis en évidence la valeur que la robotique peut apporter et a stimulé davantage de développement et de commercialisation. La pandémie a conduit à la prise de conscience que la fabrication nationale a besoin d’aide et que notre chaîne d’approvisionnement est rompue, des domaines que la robotique peut aider à résoudre. Les industries ont commencé à adopter des robots collaboratifs pour pallier les pénuries de main-d’œuvre et cela va continuer.
Quel impact l’environnement macroéconomique a-t-il eu sur l’investissement dans la robotique ?
Nous constatons certainement qu’il faut plus de temps aux startups pour lever des tours, mais jusqu’à présent, des fonds sont encore disponibles. MassRobotics a récemment organisé une journée de démonstration pour les investisseurs pour environ 30 de nos startups et nous avons eu un grand nombre d’investisseurs intéressés.
Quelle catégorie sous-adressée mérite plus d’attention de la part des startups et des investisseurs en robotique ?
Changement climatique et durabilité. Nous devrons faire des progrès significatifs dans l’utilisation de la technologie pour avoir un impact sur certains de nos défis mondiaux, et nous pensons que la robotique peut jouer un rôle croissant, de l’inspection des éoliennes au recyclage automatisé.
Quel sera l’impact de l’automatisation sur la main-d’œuvre du futur ?
Les meilleures applications pour les robots aujourd’hui sont celles où les robots travaillent en collaboration avec des travailleurs humains. Les entreprises qui ont réussi à déployer des robots ont augmenté leurs effectifs. Les robots remplaceront les travaux ennuyeux, sales et dangereux. Ce sont les emplois indésirables qui ne sont pas faciles à pourvoir.
La robotique domestique a-t-elle enfin son heure ?
Nous suivons de près l’acquisition d’iRobot par Amazon. Nous pensons qu’il existe de nombreuses opportunités pour les robots à la maison à l’avenir.
Que peuvent/devraient faire de plus les États-Unis pour favoriser l’innovation dans la catégorie ?
Accroître le soutien à la communauté des startups en investissant dans des centres d’innovation (comme MassRobotics) et créer des incitations pour les petites et moyennes entreprises à adopter la robotique pour leur permettre d’être compétitives sur la scène mondiale.