Sept des as well as grandes sociétés minières de Bitcoin aux États-Unis sont configurées pour utiliser presque autant d’électricité que toutes les maisons de Houston, selon des données divulguées vendredi dans le cadre d’une enquête menée par des démocrates du Congrès qui disent que les mineurs devraient être tenus de déclarer leur énergie utilisation.
Les États-Unis ont vu un afflux de mineurs de crypto-monnaie, qui utilisent des ordinateurs puissants et énergivores pour créer et suivre les monnaies virtuelles, après que la Chine a réprimé cette pratique l’année dernière. Les démocrates dirigés par la sénatrice Elizabeth Warren demandent également aux entreprises de déclarer leurs émissions de dioxyde de carbone, le gaz à effet de serre qui est le principal moteur du changement climatique.
“Ces données limitées révèlent à elles seules que les cryptomineurs sont de grands consommateurs d’énergie qui représentent une quantité importante – et en croissance rapide – d’émissions de carbone”, ont écrit le sénateur Warren et cinq autres membres du Congrès dans une lettre aux chefs de l’Agence et du Département de protection de l’environnement. d’énergie. “Mais on sait peu de choses sur toute l’étendue de l’activité de cryptominage”, ont-ils écrit.
La recherche a montré qu’une augmentation de la cryptominage augmente également considérablement les coûts énergétiques pour les résidents locaux et les petites entreprises, et a ajouté à la pression sur le réseau électrique dans des États comme le Texas, be aware la lettre.
Les crypto-monnaies comme Bitcoin ont connu une croissance exponentielle depuis leur introduction il y a furthermore de dix ans, et ces dernières années, le cryptominage, le processus de création d’une pièce virtuelle, a suscité des inquiétudes. Ce processus, un jeu de devinettes complexe utilisant des ordinateurs puissants et gourmands en énergie, est très énergivore. Dans le monde entier, l’exploitation minière de Bitcoin utilise plus d’électricité que de nombreux pays.
Moreover tôt cette année, un groupe de démocrates du Congrès a lancé une enquête sur la consommation d’énergie dans les moreover grandes sociétés de cryptominage du pays. Ils ont demandé à sept sociétés de cryptominage des données sur leurs opérations, et les conclusions du groupe, publiées vendredi, sont basées sur les réponses des sociétés.
Ces données ont montré que les sept entreprises à elles seules avaient mis en spot jusqu’à 1 045 mégawatts d’électricité, soit suffisamment d’électricité pour alimenter toutes les résidences d’une ville de la taille de Houston, la quatrième plus grande ville du pays avec 2,3 thousands and thousands d’habitants. Les entreprises ont également déclaré qu’elles prévoyaient d’étendre leur capacité à un rythme effarant.
L’une des plus grandes sociétés de cryptominage aux États-Unis, Marathon Digital Holdings, a déclaré à la sonde qu’elle exploitait près de 33 000 ordinateurs hautement spécialisés et gourmands en énergie, appelés « plates-formes minières », en février, contre un peu additionally de 2 000 au début. de 2021. D’ici le début de l’année prochaine, il a l’intention de porter ce nombre à 199 000 plates-formes, soit une augmentation de près de cent fois en deux ans, a-t-il déclaré.
La société opère actuellement un centre de cryptominage alimenté par la Hardin Generating Station dans le Montana, qui produit de l’électricité en brûlant du charbon, le combustible le as well as sale. Mais en avril, Marathon a annoncé qu’il déplacerait ces opérations vers de “nouveaux emplacements avec des sources d’énergie in addition durables” et que l’entreprise s’achemine vers la neutralité carbone. Il n’a pas fourni in addition de détails.
Les entreprises de cryptominage sont souvent situées à proximité de sources d’énergie en raison de leur forte demande en électricité.
Greenidge Era Holdings, qui exploite un centre minier Bitcoin alimenté par une usine de gaz naturel dans le nord de l’État de New York, a déclaré qu’il prévoyait de décupler sa capacité minière dans plusieurs endroits, y compris en Caroline du Sud et au Texas, d’ici 2025. Mais New York le mois dernier a refusé de renouveler un permis de air pollution de l’air pour l’installation, qualifiant les opérations de cryptominage de Greenidge de menace pour les objectifs de l’État de limiter les émissions de gaz à effet de serre afin de lutter contre le changement climatique. Greenidge a déclaré qu’il pourrait continuer à opérer en vertu de son permis actuel tout en contestant la décision de l’État.
Dans l’ensemble, les sept furthermore grandes sociétés de cryptominage prévoyaient d’augmenter leur capacité minière totale d’au moins 2 399 mégawatts dans les années à venir, soit une augmentation de près de 230 % par rapport aux niveaux actuels, et suffisamment d’énergie pour alimenter 1,9 million de résidences.
Certaines sociétés de cryptominage affirment fonctionner en utilisant des énergies renouvelables. Riot Blockchain, dans la réponse qu’il a fournie à la demande d’informations des sénateurs, a souligné son set up minière Coinmint à Massena, NY, qui utilise presque exclusivement l’hydroélectricité. Mais son installation beaucoup additionally grande de Whinstone tire son électricité du réseau texan, qui dépend du charbon ou du gaz naturel pour additionally de 60% de sa capacité de production, indique la lettre.
Le directeur général de la société, Jason Les, a déclaré dans un communiqué que les énergies renouvelables au Texas continuaient de croître et que les cryptomineurs avaient la possibilité de fermer pendant les périodes de forte demande, soulageant ainsi la pression sur le réseau.
La demande croissante de cryptominage, quant à elle, a également été accusée d’avoir fait grimper les factures d’électricité locales. Une étude menée par des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley a révélé que les besoins en énergie des cryptomineurs dans le nord de l’État de New York avait fait grimper les factures d’électricité annuelles d’environ 165 hundreds of thousands de bucks pour les petites entreprises et de 79 tens of millions de pounds pour les ménages. Cela représentait environ 71 $ de furthermore par an pour le ménage moyen, soit une augmentation d’environ 6 %.
On ne savait pas comment une récente chute des prix des crypto-monnaies affecterait les strategies d’expansion. Et l’image globale de la consommation d’énergie des cryptomineurs au-delà des sept sociétés n’était pas non additionally claire.
Compte tenu de ces préoccupations, la sénatrice Warren a déclaré dans sa lettre que l’EPA et le DOE devraient travailler ensemble pour établir des règles qui obligeraient les cryptomineurs à déclarer leur consommation d’énergie et leurs émissions. Cela permettrait au gouvernement fédéral de surveiller la consommation d’énergie et les tendances en vue de commencer à réglementer une industrie largement non réglementée.
La maison Blanche étudie également des recommandations politiques pour réduire la consommation d’énergie et l’empreinte des émissions de l’extraction de crypto-monnaie, a rapporté Bloomberg Law le mois dernier.
La répression de la Chine contre les crypto-monnaies a bouleversé le monde de la crypto l’année dernière, déclenchant un exode massif de mineurs. Les données compilées par des chercheurs de Cambridge montrent que les États-Unis est maintenant le in addition grand hub minier Bitcoin au mondereprésentant environ 37 % du hashrate mondial, une mesure de la puissance de calcul utilisée pour le minage.